आफ्नै आमाबुवाको हत्या अभियोगमा तीन दशकभन्दा बढी समयदेखि जेलमा रहेका एरिक र लाइल मेनेन्डेजलाई अब कारागारमुक्तिको सम्भावना देखिएको छ। नयाँ फैसलापछि उनीहरूलाई ५० वर्षदेखि आजीवन कैदसम्मको सजाय सुनाइएको छ, जसले गर्दा उनीहरू परोल (सर्तसहितको रिहा) का लागि योग्य भएका छन्।

सन् १९८९ मा क्यालिफोर्निया राज्यको बेभर्ली हिल्सको घरमै आमाबुवा होजे र किटी मेनेन्डेजको हत्या गरेको अभियोगमा उनीहरूलाई पहिले आजीवन कैद बिना सर्तसहितको रिहा (परोल)को सजाय सुनाइएको थियो। दाजुभाइले आफूहरू लामो समयसम्म शारीरिक, यौन तथा मानसिक दुर्व्यवहारमा परेको दाबी गर्दै हत्यालाई आत्मरक्षाको परिणाम भनेका थिए।

अब यो मुद्दा क्यालिफोर्निया परोल समिति मार्फत राज्यका गभर्नर समक्ष पठाइनेछ।

उनीहरूका वकिल मार्क गरागोसले न्यायाधीश माइकल जेसीकलाई धन्यवाद दिंदै भने, “उहाँले कानुन अनुसार फैसला गर्नुभयो, विशेष परिस्थिति हटाउँदै ५० वर्षदेखि आजीवन कैदको सजाय सुनाउनुभयो।”

वकिल गरागोसले यो फैसला आपराधिक न्याय प्रणालीमै गहिरो प्रभाव पार्ने बताए। “हामी अब ९० को दशकमा छैनौं, समाज र कानुनी दृष्टिकोण दुबै परिवर्तन भएका छन्,” उनले भने।

३५ वर्षपछि यो फैसला सुनेर दाजुभाइका आफन्तहरू भावुक बने। एकजना काकी पर्नेले भनिन्, “आज मैले सारा दिन आँसु बगाएँ, तर आशा पनि साथमा आएको छ।”

जिल्ला महान्यायाधिवक्ता नाथन होचम्यानले भने, “यो फैसला ऐतिहासिक छ, तर न्यायलाई सधैं यथार्थका आधारमा हेर्नुपर्छ।”